12. Kukastunturin valloitus

Pituus: 16 km
Taso: Keskivaikea, osittain vaativa

Äkäslompolon jäältä valitaan Kotamajalle johtava latu. Maasto Kotamajalle on jo tuttu reiteiltä 1, 7 ja 8, joten kuvaus on hyvä lukea sieltä. Kotamajalla vietetyn tauon aikana kannattaa valmistautua kunnon ylämäkeä varten. Nousua nimittäin kertyy Kukastunturin huipulle 150 metriä puolentoista kilometrin matkalla.

Jo matkalla ylös alkaa selvitä, miksi tämä reitti kannatti valita ja huipulla se valkenee lopullisesti. Vaikka Kukastunturi on Ylläksen alueen toiseksi matalin, sieltä avautuvat henkeä salpaavat näkymät kaikille muille tuntureille ja aina Pallas- ja Ounastuntureille asti. Maisemien ihailun jälkeen lähdetään laskuosuudelle varoen ja jarrutellen. Jyrkän alun jälkeen voikin sitten jo lasketella vähän rennommin, mutta varovainen kannattaa olla vieläkin. Alamäkeä riittää aina Karilan risteykseen asti. Huipulta lähdön jälkeen on tultu 240 metriä alemmaksi.

Tämä on ainoa tunturin ylitse kulkeva latureitti, joka voidaan latukoneella hoitaa. Soveltuu kauniista tunturimaisemista nauttiville nousu- ja laskutaitoisille hiihtäjille. Tämän reitin hiihtoon kannattaa valita aurinkoinen ja vähätuulinen päivä.